La cigogne blanche est un oiseau sacré, porte bonheur et symbole de l’Alsace. C’est un grand échassier à la démarche calme, au vol lent et souvent planant. Sa longueur est d’un mètre pour une envergure de deux mètres et un poids de trois kilos.
_.gif) | | Hansi, Cigogne dans son nid (avant 1914). Image publiée avec l'autorisation du Musée Hansi de Riquewihr. |
 | | Anne-Marie Meyer (1921-1999) |
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 | | A table !... (ph. : S. W.) |
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Migration et sédentarisation 
|  | Dès le mois d’août, 20 % d’entre elles s’envolent vers l’Afrique de l’Ouest pour y passer l’hiver. Elles reviennent en Alsace dans la 2ème quinzaine de février. Celles-ci ne parcourent pas moins de 12 000 km aller-retour !
Certaines, sédentarisées par trois années de captivité, restent en Alsace. Elles seront nourries durant toute la saison. Si les jeunes cigogneaux issus des couples sédentarisés migrant normalement pour la plupart, le comportement migratoire des cigognes évolue. Les changements climatiques, probablement, invitent les cigognes à migrer moins loin, en Espagne par exemple, ou même à rester toute l’année sur leur site de nidification, sans avoir été sédentarisée par l’homme. |
Le parc à cigognes "Espace Anne-Marie Meyer" se situe chemin du Dubach (par la rue de la Mairie puis la rue du Tilleul et tout de suite à gauche).
| | Enclos à cigognes "Espace Anne-Marie Meyer" (ph. : S. W.) |
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 | | (Ph. : S. W.) |
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Pour plus de renseignements :
Site internet : www.aprecial.com
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Que mangent-elles ?
Au menu, nous trouvons petits rongeurs, taupes, lézards, orvets, vers et nombre d’insectes. On peut facilement observer cette quête de nourriture sur les prés situés à l’entrée de la vallée et sur ceux situés entre Munster et Stosswihr.
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| | Sur les toits de Munster... (ph. : S. Wernain) |
Quand naissent-elles ?
Les œufs pondus au rythme d’un tous les deux jours environ sont en général au nombre de quatre. Ils sont couvés alternativement par les deux parents et les poussins écloront après 33 à 34 jours.
Les jeunes cigogneaux s’envolent après soixante jours de présence au nid. Ils sont matures à l’âge de trois ou quatre ans.
A la naissance, les cigogneaux ont le bec noir, jusqu’à un an environ. C’est ainsi que vous pouvez différencier les jeunes des adultes.
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La construction du nid
A l’origine, la cigogne construisait son nid en haut de très grands arbres. Peu farouche, elles n’hésitent pas à l’édifier sur les habitations ou les poteaux, pour peu qu’elle trouve dans les environs des milieux propices à la recherche de la nourriture. Aujourd’hui la plupart d’entre elles s’installent dès février ou mars, sur des supports aménagés qui offrent plus de sécurité. Chaque année, elles ajoutent des branches, brindilles, mottes de terre sur leur nid, qui peut atteindre ainsi 500 kg voire plus, pour un mètre de diamètre et jusqu’à deux mètre de haut.
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